CALENDULA DEI CAMPI, scheda botanica

Nome scientifico: Calendula arvensis (Vaill.) L.
Famiglia: Asteraceae
La Calendula dei campi è una pianta erbacea annuale o bienne, pubescente, con fusto arcuato o eretto.
Foglie verde-chiaro alterne, spatolate, le basali con breve picciolo, le superiori sessili semiamplessicauli.
Fiori tubulosi e ligulati portati in capolini di colore giallo-arancio, i ligulati tridentati all’apice.
Brattee involucrali disposte in 2 ordini.
Il frutto è un achenio privo di pappo.

Calendula dei campi
Calendula dei campi

DISTRIBUZIONE E HABITAT

Specie diffuse sulle coste del Mediterraneo, la Calendula dei campi, in Italia è presente in quasi tutto il territorio e assente in Valle D’Aosta.
Vegeta da 0 a 600 m s.l.m.
E’ una specie caratterizzante terreni incolti, margine di sentieri e strade, vigneti. Predilige i terreni calcarei.

PARTI UTILIZZATE E PERIODO DI RACCOLTA

Le giovani foglie basali ed i fiori possono essere raccolti ed utilizzati a scopo alimentare in tutti i periodi dell’anno.

UTILIZZO

Le foglie sono utilizzate in insalata o cotte con altre erbe, i fiori per guarnire antipasti e preparare primi piatti.
I petali essiccati sono usati per aromatizzare il vino, che, dopo essere stato esposto al sole per 10 giorni, diventa un ottimo aceto.

RICETTA DELLA NONNA

Cuocere 200 gr di pasta corta in acqua salata, nel frattempo unire in una terrina la ricotta con un po’ di acqua di cottura della pasta, un filo d’olio, alcune foglioline di finocchio passate al frullatore con una manciata di mandorle e mezza tazza dei fiori di calendula, un pizzico di sale.
Scolare la pasta e condirla con il pesto di ricotta.
Guarnire la pasta con alcuni fiorellini e servire ben calda.

NOTE

Il nome del genere evidenzia la prolungata fioritura (ad Kalendas graecas=calende greche).
L’epiteto della specie allude ai luoghi in cui vegeta, i campi arati.
I petali, essiccati, sono usati come sostituto del più costoso e pregiato zafferano.
Per questo motivo, nei secoli, è stata definita come lo zafferano dei poveri.
La pianta è utilizzata anche nella farmacopea.

ALTRI SINONIMI

Calendula bicolor Raf., Calendula incana Willd., Calendula micrantha Tineo, Calendula parviflora Raf.